Terry Bollea, conocido mundialmente como Hulk Hogan, falleció a los 71 años, según confirmó la World Wrestling Entertainment (WWE). La noticia fue inicialmente reportada por TMZ y luego corroborada por la ciudad de Clearwater, Florida, que informó que la policía y los bomberos acudieron a su domicilio tras recibir un reporte de paro cardíaco. Hogan fue trasladado al Hospital Morton Plant, donde fue declarado muerto.

Considerado la figura más influyente en la historia de la lucha libre profesional, Hogan fue pieza clave en el ascenso de la WWE durante las décadas de 1980 y 1990, convirtiéndose en un ícono de la cultura pop estadounidense. Con su característico carisma, sus frases como “reza, toma tus vitaminas y cree en ti mismo” y sus famosos “pitones de 60 centímetros”, Hogan marcó una era dorada del entretenimiento deportivo.

Sus rivalidades con leyendas como André el Gigante, “Macho Man” Randy Savage y Rowdy Roddy Piper no solo definieron una generación, sino que transformaron la lucha libre en una industria multimillonaria. Hogan también protagonizó películas y programas de televisión, consolidando su estatus de superestrella.

En los años 90, su sorpresiva salida de la WWE para unirse a WCW cambió el curso de la lucha libre. Su transformación en villano en 1996, como “Hollywood Hogan”, fue uno de los giros más impactantes en la historia del deporte, y ayudó a la WCW a superar a la WWE en ratings durante 83 semanas consecutivas.

Sin embargo, su paso por WCW tuvo altibajos. Momentos como el controversial “Pinchazo de la Perdición” con Kevin Nash expusieron las mecánicas internas del espectáculo y provocaron una fuerte caída en la popularidad de la empresa. La WWE eventualmente compró la WCW, sellando una era.

Hogan regresó a la WWE en los años 2000 y protagonizó un recordado combate contra Dwayne “The Rock” Johnson en WrestleMania X8, considerado uno de los encuentros más electrizantes de la historia del evento. Más tarde, firmó con TNA Wrestling en 2010, aunque su paso por la compañía no tuvo el impacto esperado y fue criticado por relegar a talentos jóvenes.

Su legado se vio empañado en 2015, cuando fue grabado utilizando insultos racistas. La WWE rescindió su contrato y eliminó su presencia de plataformas oficiales, una acción que dividió opiniones entre fanáticos y luchadores.

A pesar de la controversia, Hulk Hogan deja una huella imborrable en la historia del entretenimiento deportivo. Fue un pionero que elevó la lucha libre a niveles de popularidad nunca antes vistos.